El gran valor de conservar las costumbres de los pueblos se pone de manifiesto todas las Semanas Santas en Membrilla, no sólo en los ritos y celebraciones propios de la fe cristiana, sino también en los usos que los acompañan, entre ellos los gastronómicos, que tienen su principal exponente en la elaboración de los nuégados. Y ya es también costumbre que una tradición tan dulce y tan centenaria no se limite al ámbito doméstico local, sino que traspase las fronteras de las cocinas de Membrilla para colarse, vía televisiva, en los hogares de todos los castellano-manchegos de la mano de Mª Jesús Menchén.
Nuestra particular embajadora en los medios de la gastronomía local, se desplazó de nuevo hasta el estudio del programa Miel sobre Hojuelas, de Radio Televisión de Castilla-La Mancha, para elaborar su tradicional receta de los Nuégados de la Tía Tomasa, ayudada por el presentador Alfonso Hevia, poco ducho en el arte de las tiras y las roscas.
María Jesús Menchén se remontó a los orígenes de este curioso dulce, que se elabora en Membrilla únicamente en Semana Santa, explicando que, por un lado, siempre se han aprovechado las fiestas para elaborar dulces y, por otro, que los principales ingredientes de los nuégados, huevos y miel, son propios de estas fechas de primavera, cuando las gallinas comienzan a poner más y cuando los apicultores llegaban a Membrilla con sus burros, cargados con capachas llenas de cántaros de miel.
Siguiendo paso a paso el particular proceso de elaboración, amasaron en lebrillo, hicieron las tiras rememorando los antiguos tiempos de plastilinas escolares, las dejaron reposar y cortaron los pequeños nuegados, (nada de "nuegadones", Alfonso), que una vez fritos y mezclados con miel dan forma a las espectaculares roscas de nuégados de Membrilla. Y, como elemento fundamental, la correcta elaboración de la melcocha.
Nuestra vecina rindió un homenaje televisivo a las grandes maestras, casi siempre mujeres, que elaboran cada Semana Santa las magníficas roscas artesanales. Y si no salen perfectas, si salen "peluzonas" como las califica la madre de Mª Jesús, no es problema. La cuestión es mantener la tradición y probar los nuégados, aunque sea supliendo la falta de pericia con el consuelo de reconocer, como en el caso del propio presentador, que "cada uno hace la rosca como le apetece".
Mª Jesús Menchén tuvo un recuerdo especial para dos grandes hacedoras de nuégados, sus tías Tomasa y Carmen, a la vez que volvió a ser embajadora de nuestro patrimonio y de nuestra cultura, con un especial recuerdo a la Virgen del Espino y a la bella Semana Santa local, llena de celebraciones religiosas y de vistosas procesiones: de la Virgen de los Dolores, de las Palmas, Vía Crucis, Jueves Santo, Encuentro, Santo Entierro y Resucitado. Y, por supuesto, "entre rato y rato, nuégados."
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VIDEO ELABORACIÓN
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RECETA NUÉGADOS DE LA TIA TOMASA
INGREDIENTES:
Se baten bien los huevos hasta que formen espuma. Se añade el aceite y el vinagre, removiendo hasta que se mezcle todo bien. A continuación, se va añadiendo la harina y se amasa hasta formar una masa que adquiera una textura que permita moldearla para hacer "tiras". La masa estará lista cuando se pega en los nudillos. Hacer las tiras consiste en coger una poquita masa, estirarla con las manos hasta formar una tira (de aproximadamente 12 mm de grosor). Una vez hechas, se colocan en una mesa sobre un mantel, se dejan orear hasta que "formen corteza", permitiendo así cortarlas en trocitos del tamaño de un garbanzo. Después, se fríen en freidora con aceite limpio. Por último, preparamos la melcocha, que consiste en poner miel en un recipiente y calentarla. Para saber el punto de la melcocha, se pone una poquita en un plato con agua fría para formar un caramelo. Cuando este caramelo se deja caer sobre el borde del plato y hace un sonido característico, la melcocha estará lista. Una vez hecha la melcocha, se mezcla con los nuégados y se forman roscas.
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