El pasado domingo 17 de abril tuvo lugar la peregrinación a pie hasta la Iglesia del Stmo. Cristo de la Misericordia de Valdepeñas, con motivo de la celebración del Año Jubilar por el 300 aniversario de la fundación de la Antigua, Humilde, Fervorosa y Piadosa Hermandad y Cofradía de Nazarenos del Stmo. Cristo de la Misericordia y María Stma. de la Palma, Reina de los Mártires, en el marco del Año de la Misericordia decretado por el Papa Francisco.
La peregrinación, organizada por la Parroquia de Santiago el Mayor y las 12 hermandades de la localidad, había despertado el interés de los vecinos de Membrilla desde que se anunciase en el mes de diciembre y ha sobrepasado con creces las estimaciones iniciales de participación que manejaban las hermandades cuando empezaron a trabajar en el proyecto hace unos meses. Un total de 270 personas, de entre 5 y 68 años, cubrieron los 25 km que separan ambas localidades.
A las 7 de la mañana las campanas de la Parroquia tocaban para convocar a los peregrinos, que se daban cita en el interior del templo a las 7:30 h para empezar la jornada con una oración y recibir la bendición antes de iniciar el camino.
La lluvia caída durante la noche, obligó a la organización a cambiar el tramo inicial del recorrido por el estado del piso, para evitar el camino Hondo y cruzar por el Rezuelo, lo que alargó el recorrido en 0,5 km más.
A las 8:10 h los peregrinos salían de la Parroquia y comenzaban el camino pasando a los pies de la ermita de la Virgen del Espino y continuando por la carretera hasta el camino del Rezuelo. Durante los primeros 7 km, los peregrinos caminaron bajo una incesante lluvia, que aguantaron estoicamente. Con el paso de las horas, el tiempo fue mejorando y pudieron disfrutar de una mañana más agradable. El recorrido transitó por el camino Alto del Rio y posteriormente, por el camino de Valdepeñas.
Después de varias paradas para reponer fuerzas y cumpliendo el horario previsto, todo el grupo de peregrinos entraba en Valdepeñas a las 13:30 horas por la calle Salida de Membrilla, sin hacer uso prácticamente de los vehículos de apoyo, que afortunadamente no fueron necesarios.
Posteriormente se dirigieron al restaurante Antigua Bodega Los Llanos, donde pudieron disfrutar en un entorno muy agradable de una merecida comida, que compartieron con miembros de la hermandad del Stmo. Cristo de la Misericordia y María Stma. de la Palma.
A las 16:30 h el grupo, encabezado por la cruz parroquial de Membrilla, su párroco y los presidentes de todas las hermandades, retomó el camino para recorrer el centro de Valdepeñas hasta llegar a la Iglesia del Stmo. Cristo de la Misericordia. A las 17:00 h llegaron al templo jubilar donde fueron recibidos al pie de la Puerta Santa por la hermandad anfitriona y su párroco y consiliario D. Emilio J. Montes Romero, que fue el encargado de dar la bienvenida. En sus palabras quiso transmitir el sentido y la oportunidad que se ofrece a todos los cristianos en este Año de la Misericordia para poder reconciliarse con Dios, que tiene sus brazos abiertos esperando recibir a sus hijos y ofrecerles el perdón de sus pecados.
Tras cruzar la Puerta Santa, los peregrinos se dispusieron a celebrar la santa misa que fue presidida por el párroco de Membrilla, D. Raúl López de Toro Martín-Consuegra y concelebrada por el párroco del Stmo. Cristo de la Misericordia, D. Emilio J. Montes Romero. También se contó con la presencia de otros tres sacerdotes de Valdepeñas que estuvieron confesando a los peregrinos durante toda la celebración.
Al finalizar la celebración, las hermandades de Membrilla dieron las gracias a la Parroquia y a la Hermandad por la excelente acogida y entregaron un cuadro de la Virgen del Espino como recuerdo de la visita. Además quisieron sumarse con un donativo al proyecto de la obra social del Año Jubilar, consistente en la reconstrucción de un colegio en la Republica del Congo. La colecta de la celebración también se destinó a este proyecto.
El Hermano Mayor de la Hermandad del Stmo. Cristo de la Misericordia y María Stma. de la Palma quiso agradecer la visita y la generosidad mostrada, afirmando que había sido todo un ejemplo y un verdadero testimonio en el que muchos pueden reflejarse, a la vez que les felicitaba por la buena organización y desarrollo de la peregrinación.
Así mismo, hizo entrega a la Parroquia de Membrilla y a cada una de sus hermandades del certificado de peregrino. A la finalización de la Eucaristía, todos los peregrinos que alcanzaron la Indulgencia Plenaria recibieron también el certificado del peregrino que se obtiene tras peregrinar a la Iglesia Parroquial del Stmo. Cristo de la Misericordia, confesar (pudiendo ser ocho días antes o después del día de la peregrinación), asistir a la santa misa, comulgar, rezar por las intenciones del Papa y ofrecer una limosna. La Hermandad además les entregó un recuerdo con las imágenes del sus titulares: el Stmo. Cristo de la Misericordia y María Stma. de la Palma, Reina de los Mártires.
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