Del 19 al 24 de marzo se han celebrado el campeonato europeo en pista cubierta de atletismo en categoría Master, lo ha hecho en España, en Madrid y concretamente en la pista cubierta de Gallur, también se celebró, y como es costumbre en el programa, la modalidad de cross y es ahí donde Manuel Jimenez, participaría pues es una de sus prueba favoritas y la cual ha preparado durante la primera parte de la temporada.
El recién nombrado mejor deportista local se presentaba en una línea de salida junto con los mejores atletas europeos de la categoría, en su mayor parte españoles, pero también del resto de Europa, por lo que tenía que dar lo mejor de sí e intentar plasmar su estado de forma, esta vez con la camiseta de la selección española, pero con el corazón verde y amarillo de los colores de su club membrillato.
La prueba, que se inició a las 12 de la mañana, con cerca de 70 participantes en liza, con un recorrido de 5.000 metros en un circuito de 1670 metros al que había que dar tres vueltas, y donde desde el pistoletazo de salida el ritmo fue infernal y la carrera prometia.
Manuel que no había recuperado del todo, en una difícil semana y tras el esfuerzo por su victoria de la semana anterior en la media maratón de Bolaños, tuvo que emplearse a fondo desde el inicio e instalarse en un grupo que marcaba un ritmo exigente, y donde las fortísimas rachas de viento hacían de las suyas y aunque el circuito era rápido este elemento meteorológico marcó la carrera.
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Las sensaciones eran buenas y Manuel iba dándolo todo, con ritmo firme y luchando con los grupos cabezeros, la última vuelta fue simplemente espectacular, demostrando la calidad que atesora, remontando varios puestos y logrando una excelente 16ª posición, siendo el 11º español, finalizando el último kilómetro a pesar de la cuesta final en 3’21” y dándolo todo, como siempre y marcando un crono final de 18’35” a pesar del viento.
Manuel puede estar muy satisfecho de su actuación, y de la temporada que está cuajando y sobre todo la de cross, pues además del subcampeonato regional, ha cosechado varios podios, poniendo el colofón en su participación en el campeonato de España y en este europeo con esta gran posición, por lo que podemos decir sin miedo a equivocarnos que Manuel, el atleta del C.A. Membrilla y actual mejor deportista local, está en el top de los mejores de esta especialidad de España en su categoría de M50, sin duda un orgullo para Membrilla.
