José Antonio Ramírez ha sido elegido uno de los tres representantes españoles de la selección nacional de ciclismo para participar en el Festival Olímpico de la Juventud Europea. Hoy parte desde Madrid a Tampere (Finlandia) después de estar concentrado durante dos días en el Centro de Alto Rendimiento de Sierra Nevada. Sus compañeros de selección son Aitor Jiménez de Murcia y Gabriel Reguero de Andalucía. El FOJE es considerado el único evento polideportivo paneuropeo que existe hoy en día, y en él compiten deportistas de entre 13 y 17 años de edad.
El Festival Olímpico de la Juventud Europea, conocido por sus iniciales en inglés (EYOF, European Youth Olympic Festival), es un evento polideportivo bienal pensado para los jóvenes atletas de los 49 países miembros de la asociación de Comités Olímpicos Europeos. Esta competición se celebra tanto en verano, cuya primera edición tuvo lugar en 1991, como en invierno, la cual comenzó a disputarse dos años después.
La ciudad de Tampere acogerá el Festival Olímpico de la Juventud Europea (FOJE) del 18 al 25 de julio de 2009. Hay 9 deportes de verano en el programa. Todos y cada uno de los 49 países miembros de los Comités Olímpicos Europeos (COE) enviarán a un equipo para participar en los juegos. El número de miembros de equipo acreditados ronda ya los 3.300.
Los juegos serán organizados por la ciudad de Tampere, el Comité Olímpico Finés y la organización deportiva Hämeen Liikunta ja Urheilu (HLU). Los equipos deportivos locales organizarán los programas. El programa de Tampere será mucho más amplio de lo que lo han sido nunca los juegos FOJE anteriormente. Los juegos de Tampere marcarán el décimo aniversario del festival FOJE, ya que estos juegos se llevan celebrando de forma bienal desde 1991.
Los mejores atletas jóvenes de Europa
Los deportes del FOJE 2009 son: judo, baloncesto, balonmano, voleibol, ciclismo, tenis, natación, gimnasia y atletismo. Cada deporte tiene un cupo para el número máximo de participantes. En los deportes en equipo, se jugará un torneo de 8 equipos en las series femeninas y masculinas. Por primera vez en la historia del FOJE, los juegos de Tampere incluirán gimnasia artística masculina.
La edad de los participantes se ha limitado a dos años de nacimiento. Por consiguiente, cada joven tiene una única oportunidad de participar en los juegos FOJE. Los atletas participantes tienen entre 13 y 18 años de edad, en función del deporte practicado.
Protocolo olímpico en la práctica
Los juegos FOJE ofrecen a los jóvenes la oportunidad de experimentar un evento atlético de primera clase y conocer otras culturas. El FOJE es el primer evento multideportivo dirigido a jóvenes atletas y, por tanto, representa una importante experiencia en su trayectoria hacia el desempeño atlético superior y la fama. Los juegos también suponen una oportunidad para instruir a los jóvenes atletas participantes en el espíritu olímpico, ya que se acata el protocolo olímpico.
Las ceremonias incluyen un acto inaugural (la noche del domingo 19 de julio de 2009), desfile de los participantes, la llama olímpica, la bandera olímpica y emblemas e himnos nacionales. Las ceremonias y preparativos de los juegos FOJE de Tampere mostrarán las cualidades únicas de Tampere y enfatizarán el principio “de jóvenes a jóvenes”. Los valores que impulsan los juegos son el espíritu deportivo, el desarrollo sostenible y la economía y responsabilidad ecológica.
La Ciudad de los atletas de Hervanta
El centro de los juegos estará en Hervanta, donde se construirá la Ciudad de los atletas en las instalaciones de la Academia de policía de Finlandia, Pirkan Opiskelija-asunnot Oy, la Fundación de la vivienda para estudiantes y la Universidad Tecnológica de Tampere. Durante los juegos se utilizarán con frecuencia los servicios situados en el área de Hervanta.
Equipos deportivos locales como organizadores de programas
Los equipos deportivos locales son los responsables de la organización de los programas. Los capitanes de los equipos poseen una experiencia considerable en muchos juegos nacionales e internacionales y serán un factor importante a la hora de garantizar el éxito de los programas. El estadio Ratina, maravillosamente reformado para los Juegos de Kaleva en 2008, será la arena del atletismo en los juegos FOJE. Las competiciones de balonmano, voleibol y gimnasia tendrán lugar en el Centro de deportes y recreación de Tampere. La combinación de estos tres deportes en una única ubicación convertirá el Centro de deportes y recreación de Tampere en uno de los lugares más interesantes de los juegos, con la posibilidad de ver muchísimos deportes durante toda la semana.
Voluntariado
En su mayor parte, los juegos serán organizados por voluntarios. Se requieren 1.500 voluntarios aproximadamente para varias tareas. El trabajo como voluntario para el FOJE ha despertado mucho interés. Han llegado varias candidaturas desde el extranjero. Los equipos de deportes locales suministrarán ellos mismos el personal necesario para el programa. Los demás voluntarios interesados deben enviar su candidatura desde la página Web del FOJE 2009. Habrá muchas tareas interesantes para cada uno de los voluntarios.
¿Qué es el FOJE?
En 1990, los Comités Olímpicos Europeos iniciaron las Jornadas Olímpicas de la Juventud Europea (JOJE), que desde entonces empezaron a ser conocidas como FOJE, el único evento multideportivo que tenía lugar en Europa. La idea de organizar los Juegos Europeos (lanzada antes de que se constituyera la asociación para ser abandonada a continuación) se volvió así a recuperar. El FOJE se organiza cada dos años, incluidas las ediciones de verano e invierno. La primera edición de verano se organizó en 1991 en Bruselas, Bélgica.
