Es curioso que debamos explicar a muchos padres que la clasificación nacional a nivel juvenil no tiene ninguna relación con el nivel de tenis de los chicos y chicas que están aprendiendo a jugar al tenis, y menos que ver aún, con vivir lo que es la competición real en el tenis a partir de los 18 años.

Personalmente creo que hay un problema a la hora de entender el tenis a nivel juvenil y su sistema de competición,  al “copiar” el sistema de competición, el formato de competición y clasificación entre el tenis profesional y el tenis amateur, y sobre todo realizar clasificaciones donde aparecen jugadores profesionales y jugadores juveniles en el mismo ranking, creo que en ese punto, existen padres que piensan que tiene alguna relación ambos tipos de tenis, cuando ambos tipos de tenis están a "años luz".

Si ya en el tenis juvenil a nivel internacional muchas veces los ranking no sirven para nada, aún con menos sentido tiene la obsesión por los resultados en el tenis juvenil a nivel nacional, regional o provincial; pero el hecho es que a nivel federativo se realizan clasificaciones que muchas veces a las personas que se inician en el deporte federado y de competición, los confunden y les hacen ver que la competición en las primeras edades está basada en buscar resultados, en vez de  buscar el deporte como medio de aprendizaje y formación de personas y deportistas a lo largo de los 8 ó 10 años que dura el tenis en edad juvenil.

Por ejemplo, la Federación Europea (Tennis Europe), no tiene clasificaciones para alevines, una decisión muy acertada desde mi modesta opinión, ya que en benjamines y alevines es completamente absurdo estar preocupados por tal o cual resultado, lo importante es que vayan adquiriendo rutinas de entrenamiento, rutinas de competición, y sobre todo, que los padres que se inician en el mundo de la competición federado adquieran cultura deportiva gracias al deporte que practican sus hijos, y estos adquieran el gusto por el deporte.

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ü  La polémica de los puntos

La clasificación nacional en categorías juveniles no sirve para nada, por ejemplo, la RFET, en los Campeonatos de España, coloca a los 8 cabezas de serie sin respetar la clasificación, ya que esta no es un reflejo del nivel real de cada chico, ¿Por qué?, porque muchos entrenadores y padres en benjamines y alevines se “vuelven locos” jugando Torneos; si alguien está dispuesto a jugar 30 Torneos al año y hacer miles de kilómetros al año, al final consigue 14 buenos resultados que te dan una clasificación poco realista de tu nivel, si eres de una Comunidad Autónoma de poco nivel de tenis, es fácil que algún niño alevín gane en infantil o en cadete, con lo que tiene un ranking muy elevado; afortunadamente la RFET, ha subsanado ese error, no puntuando a jugadores alevines en cuadros a partir de cadetes, pero personalmente, creo que en alevines no debería de existir rankings nacionales, por ejemplo, la decisión de Nike, en España, de poner los cabezas de serie según la clasificación del Circuito es muy acertada, y se tiene en cuenta la clasificación nacional para marcar los cabezas de serie a partir del nº 9.

Creo, que otro problema es manejar el concepto de “puntos”, muchos padres creen que los puntos nacionales tienen algo que ver con esos puntos ATP, que escuchamos en la televisión, y eso les lleva a confusión. Los puntos nacionales realmente valen para poco, yo diría que para nada si alguna vez quieres vivir del tenis, y por tanto, es sólo una manera de hacer que te sientas parte de una Asociación (RFET) cuando posees una licencia Federativa, pero para nada más.

Deben pensar que cada punto ATP y WTA, la RFET los multiplica por 40 y 250 respectivamente , en definitiva, nunca serás profesional si no juegas Torneos que reparten puntos ATP, es decir, Futures en adelante, por lo que estar preocupados por los puntos jugando Torneos juveniles es absurdo, ni siquiera les preocupan a los jugadores que juegan a nivel internacional. Ya que para lo único que sirven es para que te den acceso a disputar tal o cual Torneo. Por ejemplo, a nivel juvenil, los puntos ETA son multiplicados por 3, pero ¿para qué sirven?, para nada, debes seguir entrenando duro para seguir aprendiendo año tras año, y si tienes el nivel, podrás disputar Torneos de más nivel que te hagan que tu juego evolucione y puedas vivir esas experiencias hasta comprobar donde está tu potencial como deportista, pero en sí, el ranking juvenil sirve para poco, o para nada, en la mayoría de las ocasiones.

Observen, que a nivel juvenil el tenis es tan sencillo, que todos los jugadores que quieran formarse tienen acceso a todos los Torneos de nivel nacional, todos podrán jugar las previas o las fases finales de los Nikes Júnior Tour, TTK Warriors y por supuesto, cualquier Torneo de su Comunidad, por lo que el ranking, ¿para qué sirve?.

La respuesta es sencilla, para cuando el tenis se complica y dejas de jugar Torneos juveniles, para cuando empiezas a jugar Futures y quieres comprobar si puedes vivir del tenis, para cuando sólo puedes acceder a determinados cuadros dependiendo de tu ranking, un tenis muy alejado al tenis juvenil a nivel regional o provincial. En todos estos años he visto a muchos padres en las edades de alevines e infantiles hacer miles de kilómetros para jugar Torneos y hacer ranking, para cuando llegan a cadetes estar cansados del tenis de competición, cuando el tenis comienza a la edad de 16 ó 17 años, donde los chicos y chicas deben superar la adolescencia y comenzar a jugar a un tenis más serio y más real, si así lo deciden ellos, los chicos y chicas, no sus padres, o su entrenador.

En definitiva, cuando cada trimestre observen la nueva clasificación nacional, sólo deben entenderla como una manera de ver la evolución de un jugador a lo largo de los años, pero para nada como un reflejo de su nivel real de tenis, que se verá en cada partido que deba jugar, en definitiva el nº 1 y el nº 16 de un cuadro en tenis, tienen el mismo sector del cuadro, y sobre todo, que el tenis comenzará cuando sean ellos y ellas (jugadores/as) los que decidan competir.

Y sobre todo, que el tenis juvenil no tiene nada que ver con el tenis ATP o WTA, donde los puntos dan acceso a eventos que reparten mucho dinero, donde las casas comerciales se publicitan, donde las televisiones pagan por retrasmitir dichas competiciones y conseguir estar dentro de la lista de entradas a los diferentes Torneos te aseguran ingresos económicos, pero por favor, la competición juvenil, a nivel provincial, regional está muy lejos de este manera de ganarse la vida.

Sin duda, deberíamos hacer entender que la competición a nivel juvenil es formativa, y que los cabezas de serie, los puntos o el ranking, no tienen nada que ver con esas mismas palabras en el tenis de competición profesional.